Consumo de energía en España

En tiempos recientes, con el descubrimiento de la energía nuclear, el hombre ha sido capaz por primera vez de generar y utilizar una fuente de energía completamente independiente del Sol. Sin embargo, la mayor parte de la energía primaria utilizada en la actualidad (2000) en el mundo sigue proviniendo, en última instancia, del Sol: un 93% (88% de los combustibles fósiles más un 5% de fuentes renovables), frente a un 7% proveniente de la energía nuclear y de energías renovables como la geotérmica y la mareomotriz que son ajenas al sol.

La distribución del consumo de energía primaria en la UE en 2004 fue la siguiente ( Fuente: Informe Anual 2004 Sedigas):

• 37,4% petróleo.
• 23,5% gas natural.
• 18,1% carbón.
• 14,7% nuclear.
• 6,1% renovables.

En España y para 2004, las cifras varían, con una mayor peso del petróleo y una menor proporción generada por la nuclear (Fuente: Secretaría General de la Energía. Ministerio de Industria, Turismo y Comercio):

• 50% petróleo.
• 17,3% gas natural.
• 14,9% carbón.
• 11,7% nuclear.
• 6,3% renovables.
• 0,2 (saldo electr. imp/exp)

Los combustibles fósiles han sido históricamente la base sobre la que se han edificado las sucesivas revoluciones industriales y hoy día continúan siendo a pesar de todo, el principal recurso energético de las sociedades industrializadas. Se consideran combustibles fósiles el carbón, el petróleo y el gas natural.

Éstos provienen de restos orgánicos sepultados y descompuestos mediante un proceso muy lento, como es fácilmente observable, los combustibles fósiles son fuentes de energía no renovables ya que sus existencias no pueden reponerse o por lo menos no en un plazo de tiempo asumible a escala humana.